Recensione - ONIMUSHA 2

Nel primo quinquennio del 2000 la Capcom si distinse per la sua volontà di voler investire su delle proprietà intellettuali completamente nuove. Accanto alle sue grandi tradizioni come Resident Evil, la software house cominciò quindi ad esplorare nuove possibilità che non si occupassero del tutto di concetti e contesti solamente occidentali. La risposta a questo arrivò con la creazione della serie di Onimusha, che si sarebbe ben presto rivelata, grazie anche al coinvolgimento di personalità di spicco dell’ambiente cinematografico, uno dei franchise più redditizi per l’azienda. Quello di cui ci accingiamo a parlare oggi è il secondo episodio della trilogia, sottotitolato Samurai’s Destiny.

Recensione - DEAD RISING 2

La Capcom è sempre stata un’azienda che, nonostante le sue radici giapponesi, si è sempre concentrata su idee e concetti occidentali. E per certi versi, è proprio questo che le ha permesso di divenire una marca riconoscibile in tutto il mondo, fin in dai tempi dei coin-op ispirati all’etica cavalleresca. All’intenzione si è poi sommata una vera competenza, cosa che ha permesso di sviluppare serie che ancora oggi sono oggetto di culto. Una delle ultime arrivate era Dead Rising, una nuova rappresentazione dell’epidemia zombi dalle evidenti radici cinematografiche. Il successo in questo senso fu decisamente inaspettato, anche considerando il fatto che gli zombi sono da sempre cibo (ehm) da occidentali. Quattro anni dopo, il sequel. 

Recensione - DYNASTY WARRIORS 8

Secondo un’idea condivisa, un sequel dovrebbe fare due cose: prendere il prodotto originario e migliorarlo in ogni suo aspetto, limando al contempo gli spigoli che inevitabilmente un’opera prima reca con sé. In inglese, il modo di dire per questo è bigger and better (più grande e migliore). Il genere Mosou agli occhi del pubblico generalista sembra non aver seguito queste direttive, ancorandosi nel corso degli anni ad un cocciuto immobilismo. Inutile dire che l’annuncio dell’uscita europea dell’ottavo capitolo, fin dall’inizio presentatoci come “l’esperienza Dynasty Warriors definitiva”, abbia destato non poco interesse. Promessa mantenuta?

Riflessione - JAMES HELLER

La Bottega oggi vi propone una riflessione gemella, in tandem con il blog http://videogame-review.blogspot.it/ dell'amico e collega Leon.

L’ultima frase di Alex Mercer nel primo Prototype era “Cosa sono diventato? Qualcosa di meno di un essere umano… Ma anche qualcosa di più”.

Queste erano le giuste premesse per un seguito. Ma gli ormai sciolti Radical Entertainment non si lasciarono abbindolare, e per Prototype 2 si impegnarono per uno sconvolgente capovolgimento di fronte. L’ambientazione rimase la stessa, ma cambiarono protagonista: questa volta impersoniamo non un virus senziente che non sa di esserlo, bensì un essere umano perfettamente consapevole. La maturità del brand si manifesta dallo stesso prologo, ora non più una distruzione insensata di 10 minuti ma una storia ben precisa di ben 40, che mostra il background di Heller e le sue ragioni per andare a caccia di Mercer, qui divenuto villain.

 

Recensione - WARRIORS OROCHI 3

Ormai vi sarà chiaro: qui alla Bottega ci piacciono i Mosou. La recensione di oggi, di pari passo con la retrospettiva che aspetta solo l’ultima parte sugli spin-off per concludersi, parlerà proprio uno dei più popolari, l’ultimo nato della serie Warriors Orochi, serie da sempre conosciuta per essere una grande summa delle IP più famose della Koei. Il Mosou definitivo o una semplice ammucchiata?

Riflessione - THE LAST OF US

Ho finito da poche ore la trama principale di The Last of Us. Mi ero ripromesso di recensirlo in tempi brevi, di darvi la mia opinione sull’ultimo nato dei Naughty Dog.

Vi sembrerà strano che stia parlando in prima persona. E’ una decisione che ha un perché strettamente correlato alla mia decisione di non recensire questo gioco. La critica l’ha già sviscerato per bene, e si è sperticata sulla sua grandezza. Ci hanno preso in pieno, è un capolavoro di quelli che ti capitano una volta ogni dieci anni se sei fortunato. Mi sono detto che una recensione entusiastica in più o in meno non avrebbe fatto differenza. Quello che potrà rappresentare un contributo reale alla fama di questo gioco, forse, sarà cercare di raccontarvi cosa ha scatenato nella mia mente di Bardo l’avventura di Joel ed Ellie. Parlerò a braccio, quindi chi non ha finito il gioco e non vuole spoiler farebbe bene a non procedere con l’ascolto. Gli altri, aspettino un momento in modo che possa creare un po’ d’atmosfera…

 

Recensione - FINAL FANTASY X

A prescindere da dove la stai scrivendo, la recensione di un titolo come quello di oggi è una responsabilità pesante, specie considerando l’importanza che ha avuto per un’intera generazione di gamers. Ovviamente, stiamo parlando di Final Fantasy X, sviluppato dalla Squaresoft e pubblicato in tutto il mondo tra il 2001 e il 2002 per il solo monolito nero della Sony. Costato una cifra spropositata e ampiamente ripagato dalle varie acclamazioni e vendite, nato uccidendo la visibilità del nono capitolo sulla PSOne, ancora oggi viene acclamato come uno dei migliori videogiochi mai scritti da mente umana. E’ ancora così? Leggete.

Recensione - BIOSHOCK INFINITE

Ci sono serie videoludiche che non seguono i canoni e le mode, che perseguono assieme ai loro creatori una via tutta loro, una ricerca di senso tanto intima e personale quanto universale per il media a cui appartengono. Per chi vi scrive BioShock Infinite è stato la sorpresa che non ti aspetti. Lo compri qualche mese dopo l’uscita ufficiale, dopo aver accuratamente evitato tutta la pioggia di marketing, le recensioni entusiastiche, la trama, gli spoiler. Vai alla cieca, che non ti eri più ripromesso di farlo dopo la mezza delusione di God of War Ascension. E succede che qualche volta ci azzecchi, perché, come diceva un certo Batman, a volte hai bisogno che la tua fiducia venga ricompensata.

Retrospettiva DYNASTY WARRIORS - Parte 3

A brevissima distanza dalla precedente, ecco la terza parte della retrospettiva dedicata a Dynasty Warriors, dove parleremo delle ultime iterazioni del brand e del suo presente. In questo ultimo appuntamento con la serie cominceremo anche ad occuparci dei vari spin-off che hanno sempre accompagnato la serie, per la precisione tratteremo dei prodotti per così dire “isolati”. Prendiamo la lancia e buttiamoci ancora nella mischia!

Recensione - FINAL FANTASY VIII

Inutile negarlo: chiunque è passato per la prima PlayStation è passato per Final Fantasy VIII. Rilasciato nel 1998 con maestosa potenzialità, maestoso hype, la traduzione italiana e tutto il resto, questo prodotto è stato il modo con cui la maggior parte di noi ha conosciuto il gioco di ruolo alla giapponese in una veste comprensibile. Ma un qualcosa, che per alcuni sarà il senno di poi, per altri il gusto di fare i tombaroli, per altri ancora solo un po’ di riflessione a freddo sugli avvenimenti, spinge a rivedere quanto sperimentato con questo gioco. Usciamo dalla mitizzazione del ricordo d’infanzia. Guardiamolo per bene.

Retrospettiva DYNASTY WARRIORS - Parte 2

Bentornati all’angolo retrospettive della Bottega! In questa seconda parte dedicata a Dynasty Warriors ci occuperemo del periodo moderno del brand, caratterizzato da un ampliamento dei formati, qualche passo falso ma anche da notevoli spinte di innovazione.

Recensione - TOMB RAIDER (2013)

Da qualche anno a questa parte il reboot è diventato più che una moda. Sembra piuttosto un modo per cercare di rimettere a posto le cose in un tempo di crisi. C’è passato Devil May Cry e adesso si tenta l’iconoclastia, rimettere le mani su una delle IP più delicate quanto anziane della storia, ovvero Tomb Raider. La Square Enix ha affidato il compito alla Crystal Dynamics, i creatori della serie di Soul Reaver e Blood Omen. Quello che ne è uscito è un reboot, diciamolo subito, difficilissimo ma tutt’altro che fallito.

Retrospettiva DYNASTY WARRIORS - Parte 1

Ci troviamo nella seconda metà degli anni Novanta. La Koei, casa di sviluppo giapponese famosa per Romance of the Three Kingdoms, serie di strategici per PC ambientati nella Cina medievale, decide di produrre uno spin-off di questa serie. Lo scopo dei ragazzi di Omega Force era mettere insieme un’idea che fosse in grado di piacere anche al mercato console, da sempre per nulla avvezzo alla strategia a turni: in tal senso l’action sembrava un buon punto di partenza. Le basi sarebbero rimaste invariate, sempre il Romanzo dei Tre Regni di Luo Guanzhong, ma senza saperlo gli Omega Force stavano per far nascere una delle proprietà intellettuali più longeve di tutta la videoludica contemporanea: Dynasty Warriors. Con l’ottavo capitolo della serie in uscita proprio a luglio di quest’anno, la Bottega vi invita a ripercorrerne la storia in questo speciale in 3 parti.

Recensione - IRON MAN 3 (film 2013)

E’ passato un po’ di tempo da quando Tony ha collaborato con i Vendicatori e ha scongiurato l’invasione dei Chitauri guidati da Loki. Ma si capisce che qualcosa non va in lui, la prestazione lo ha stressato, compresso, e a parte le sue armature e Pepper non c’è niente che lo conforti. Dovrà affrontare i suoi demoni.

Vecchia storia, quella dei supereroi che soffrono internamente. Ce ne aveva già parlato esaurientemente l’Uomo Pipistrello nella trilogia di Nolan, e prima di lui si era provato a metterla su pellicola con l’Arrampicamuri, ottenendo in quest’ultimo caso un risultato abbastanza mediocre forse per semplice mancanza di un cast con adeguato physique-du-rôle.

Quindi, come fare a dare un certo smalto nonché motivazione per un terzo film ad un personaggio, quello del gladiatore dorato, che non ha mai mostrato nulla per caratterizzazione? Semplice: buttiamolo sui riferimenti ad Avengers. Il film così diventa quasi istantaneamente un cammino di crescita dal sapore per certi versi videoludico da parte del personaggio di Tony, a cui però alla fine importa solo la ricerca fine a se stessa, includendovi dentro anche il flashback che compare ad inizio film.

Recensione - SAMURAI WARRIORS 2

Ci sono generi che attecchiscono dove non ci si aspetta, vuoi per il pessimismo vuoi per il fascino del “mondo lontano”. Uno di questi è proprio il Mosou, che in quasi tre generazioni di console si è ritrovato a riscuotere più successo in Europa che in America, tanto da spingere gli artefici all’esportazione sistematica anche degli spin-off. Ecco quindi che nel 2006, puntuale, arriva anche in questo continente Samurai Warriors 2. A seguito del successo del primo capitolo, la Koei si adoperò un’ultima volta per svilupparne un seguito che, sebbene sia arrivato su Playstation 2 quasi fuori tempo massimo rispetto al ciclo vitale della console stessa, non manca di mostrare i muscoli.

L’anno è il 1570 e le isole del Giappone sono in subbuglio: da decenni l’Imperatore ha perso ogni autorità e i feudatari si battono per ottenere il posto di Shogun, il primo generale del Paese. Dopo trent’anni di lotte, la rosa degli aspiranti dominatori assoluti si è ristretta da 300 a 25: è ora della resa dei conti.

Recensione - GOD OF WAR ASCENSION

Come si usa dire, il troppo stroppia. Quando un anno fa venne annunciato che una nuova avventura di Kratos, il Fantasma di Sparta, avrebbe visto la luce sulla PlayStation 3, l’hype fu poco e rimase tale per dei mesi. Le notizie sulla natura di prequel di questo Ascension e l’introduzione di una modalità multigiocatore non fecero altro che affossare ancora di più l’attenzione nei confronti del lavoro della divisione di Sony a Santa Monica. Un tale progetto puzzava solo di iconoclastia, di commerciale.

Recensione Anime: SAMURAI 7

La proliferazione del genere seinen ha radici decisamente molto recenti. A parte alcune mosche bianche (DEATH NOTE e Black Lagoon), ben pochi esponenti di questo genere di anime era riuscito ad arrivare in Occidente, complice anche l’errata nostrana consuetudine di voler considerare l’animazione un mezzo espressivo da destinare solo ed esclusivamente all’infanzia. Ora, grazie alla diffusione del fansub prima e dei canali satellitari dopo, questo genere sta lentamente uscendo dalla nicchia. Arrivato prima in DVD e poi in televisione grazie al recentemente scomparso Cooltoon di Sky, Samurai 7 è un’anime che nonostante le sue evidenti origini cinematografiche non manca talvolta di impressionare piacevolmente.

Recensione - RED DEAD REDEMPTION

A ben pensarci, il vecchio West è un’ambientazione perfetta per un free-roaming. Grandi mondi da esplorare, attività collaterali da snocciolare, tanta azione. La tentazione era davvero troppo forte ed ecco quindi che la Rockstar si lancia in un nuovo contesto, adattandovi i suoi crismi e la sua continua battaglia per l’affermazione di una narratività propria dei videogiochi: il risultato ce l’abbiamo qui davanti oggi e si chiama Red Dead Redemption.

Recensione - GOD OF WAR

Spesso i prodotti migliori vengono da botteghe, da studi piccoli o relativamente piccoli. Oggi fanno paura, le cose piccole, perché non sopravvivono agli shock economici e quant’altro. Ma consideriamo il rovescio della medaglia: l’incremento del capitale creativo, che grazie a loro si sviluppa e cresce esponenzialmente.

Ecco, la divisione di Santa Monica nel 2005 era proprio questo. Studio di nicchia disperso dentro una grande impresa americana con radici giapponesi, dal 2002 si era messo a lavorare a qualcosa di indefinito, di cui nessuno sapeva l’esistenza. Tre anni di lavoro, difficoltà gigantesche nello sviluppo, tempi di consegna stretti.

Recensione - PRINCE OF PERSIA LE SABBIE DEL TEMPO

In un settore in continuo rinnovamento sono poche le serie che possono permettersi di continuare per oltre una generazione. Specialmente ai nostri giorni, sono divenute una tale rarità che quelle poche che vi riescono entrano praticamente de facto nella storia dei videogiochi. La serie di Prince of Persia, oltre ad appartenere a tale categoria, è parte di una ancora più ristretta: le riesumate, ovvero proprietà intellettuali presenti agli albori del media videoludico lasciate per anni nell’angolo e successivamente riscoperte e nuovamente sviluppate, arrivando anche a tagliare il traguardo del superamento di un solo media. Per la serie di cui stiamo parlando, l’anno di tale “resurrezione” è da fissare al 2003, al rilascio di questo Prince of Persia: Le Sabbie del Tempo (titolo originale “Prince of Persia: The Sands of Time”) su tutte le piattaforme esistenti sul mercato casalingo.